Interview mit Herrn Jean-Claude Muller, Salatanbauer

Seit sechs Generationen bewirtschaftet die Familie von Jean-Claude Muller die Flächen ihres Hofes in Contern. Ursprünglich auf Milch- und Schweinezucht ausgerichtet, hat sich der Betrieb nach und nach gewandelt, sodass heute der Gemüseanbau und der Obstbau einen großen Stellenwert einnehmen. Salat, Kohl, Möhren, Spargel, Erdbeeren, Äpfel, Kirschen oder auch Mirabellen: Der Erzeuger hat sich für Diversifizierung und integrierte Produktion entschieden. Eine Entwicklung, die auch den Erwartungen der Verbraucher und der Gemeinschaftsverpflegung entspricht.

Ihr Familienbetrieb blickt auf eine lange Geschichte zurück. Können Sie uns davon erzählen?

Der Betrieb ging 1844 in den Familienbesitz über, und ich vertrete nun die 6. Generation. Ursprünglich handelte es sich um einen Milchviehbetrieb. In den 1930er Jahren wurde zusätzlich eine Schweinezucht aufgebaut, die bis in die 1960er Jahre bestand. Da unsere Böden besonders sandig sind, haben wir neben der Tierhaltung zudem schon immer Kartoffeln angebaut. Der Betrieb „lief“ auf diese Weise bis in die 1980er Jahre weiter. Meine Großeltern und meine Mutter, die den Betrieb geerbt hatte, stellten die Milchviehhaltung nach und nach ein, bis sie 1991 endgültig eingestellt wurde. Sie wussten, dass ich kein besonderes Interesse an der Viehzucht hatte, und ermutigten mich daher, mein Studium fortzusetzen, um den Beruf meiner Wahl auszuüben, anstatt mir „aufzuzwingen“, Viehzüchter zu werden.

Sie sind also Lehrer geworden?

Ich bin tatsächlich Lehrer geworden und habe diesen Beruf mehrere Jahre lang ausgeübt. Doch so wenig mich die Tierhaltung reizte, so sehr hat mich der Pflanzenbau schon immer interessiert. Deshalb baute ich neben meiner Arbeit weiterhin Kartoffeln und Getreide an, insbesondere Roggen und Weizen, und kümmerte mich um unseren bestehenden Obstgarten, den ich durch neue Obstbäume ergänzte.

Wann haben Sie beschlossen, hauptberuflich Landwirt zu werden und mit dem Gemüseanbau zu beginnen?

Im Jahr 2008 haben wir auf dem Hof eine Brennerei eingerichtet, und 2013 habe ich beschlossen, meinen Beruf als Lehrer aufzugeben, um mich ganz der Landwirtschaft zu widmen. Das war auch eine Familienentscheidung. Unsere Zwillinge wurden 2009 geboren, und meine Frau, die ebenfalls Lehrerin ist, wollte wieder Vollzeit arbeiten. Durch die Rückkehr auf den Hof konnte ich mehr Zeit mit den Kindern verbringen, insbesondere zur Mittagszeit, und mich gleichzeitig der Weiterentwicklung des Betriebs widmen. Ich hatte bereits in den Jahren zuvor begonnen, in den Betrieb zu investieren, und wollte noch einen Schritt weiter gehen. Da ich jedoch keine Tiere halten wollte und zu wenig Land hatte, um allein vom Getreide- und Kartoffelanbau leben zu können, musste ich eine Produktionsform finden, die sich auf kleiner Fläche aufbauen lässt und gleichzeitig eine gute Wertschöpfung bietet. So kam ich zum Gemüseanbau, einer pflanzlichen Produktion, die mich interessierte. Allerdings nicht so sehr wie der Obstanbau, der nach wie vor meine wahre „Leidenschaft“ ist! Diese Neuausrichtung meines Betriebs vollzog sich dennoch fast ganz natürlich im Zuge der sich bietenden Gelegenheiten.

Erklären Sie uns doch bitte kurz, wie es dazu gekommen ist.

Als Obstbauer war ich bereits Teil der Cactus-Lieferkette „Eist Uebst a Geméis“, die zwölf Betriebe umfasst, darunter vier deutsche und acht luxemburgische. Im Jahr 2017 hatten wir jedoch einen schweren Frost, durch den wir viel Obst verloren haben. Es musste also eine Lösung gefunden werden, um diese Verluste auszugleichen. In Absprache mit Cactus habe ich beschlossen, mich auf die Herstellung von luxemburgischem Sauerkraut zu verlegen, für das es eine Nachfrage gab. Wir haben also begonnen, Kohl anzubauen, aber auch das Sauerkraut direkt vor Ort herzustellen. Später habe ich die Produktion von Salaten für Cactus übernommen, nachdem deren Produzent den Betrieb eingestellt hatte, und dann mit dem Anbau von Rotkohl, Sellerie, Zwiebeln usw. begonnen. Heute bauen wir auch Rote Bete, Möhren, Knoblauch, Schalotten, Spargel und Rhabarber an. Was Obst angeht, haben wir Kirschen, Mirabellen, Zwetschgen, Äpfel, Birnen, Quitten, Johannisbeeren, Himbeeren, schwarze Johannisbeeren und Brombeeren. Und 2019 habe ich mit dem Anbau von Erdbeeren im Gewächshaus begonnen.

Diese Vielzahl an angebauten Produkten ist zugleich unsere Stärke und unsere Schwäche: Einerseits ermöglicht sie uns eine Risikostreuung, andererseits ist es schwierig, bei jeder Kultur wirklich leistungsfähig zu sein, wenn man so viele verschiedene anbaut.

Erzählen Sie uns ein wenig über Ihre Anbaumethoden von Salat und im Allgemeinen.

Ich baue ausschließlich Sommersalat im Freiland an. Die Saison beginnt bereits im März mit der Aussaat und dauert bis Ende Oktober, wenn die letzten Ernten stattfinden. Ich baue die drei meistverkauften Sorten an: Kopfsalat, grünen Batavia-Salat und roten Eichblattsalat. Was Krankheiten angeht (hauptsächlich Mehltau und Bremia), gibt es keine wirklichen Unterschiede zwischen diesen drei Sorten. Diese liegen vielmehr in der Kälte- oder Hitzetoleranz. Da ich mich in einem Gewässerschutzgebiet befinde, verwende ich seit 2025 keine Herbizide mehr und setze stattdessen auf mechanische Unkrautbekämpfung. Blattläuse und Raupen bereiten uns Schwierigkeiten, doch das Hauptproblem beim Salatanbau wie auch im Gemüseanbau im Allgemeinen ist nach wie vor der Mangel an natürlichem Wasser. Hitzewellen erschweren insbesondere die Aussaat und können zu erheblichen Ertragsverlusten führen. Hohe Temperaturen begünstigen zudem die Verblühung der Salate, die dadurch bitter werden und nicht mehr vermarktungsfähig sind. Wir dürfen natürlich bewässern, aber das Stadtwasser ist teuer.

Generell orientieren sich meine Anbaumethoden an den Grundsätzen der integrierten kontrollierten Produktion der Erzeugerkette „Eist Uebst a Geméis de Cactus“. Wir legen Wert auf die Beobachtung der Kulturen und alternative Methoden wie die mechanische Unkrautbekämpfung oder Handarbeit und greifen nur in Ausnahmefällen auf Pflanzenschutzmittel zurück. Außerdem halte ich mich an die Anforderungen der „Prämie für die Einführung einer nachhaltigen und umweltfreundlichen Landwirtschaft“, die eine zwingende Voraussetzung für die Vergabe des Gütesiegels „Produit du terroir Lëtzebuerg – Kartoffeln“ der luxemburgischen Landwirtschaftskammer ist, deren Mitglied ich bin.

Wo sind Ihre Produkte erhältlich?

Ich nutze mehrere Vertriebskanäle. Ein Teil meiner Produktion wird daher bei Cactus verkauft. Wir haben außerdem einen eigenen Laden und beliefern direkt Abholstellen, Restaurants und Hofläden.

Wie schätzen Sie heute die Erwartungen der Gemeinschaftsverpflegung gegenüber den Erzeugern ein?

Es gibt eine echte Nachfrage nach lokalen Produkten, aber man muss auch die Kriterien und Budgets berücksichtigen. Für einen lokalen Erzeuger besteht die Herausforderung daher darin, seinen Platz in diesen verschiedenen Märkten zu finden.

Haben Sie Pläne für die Zukunft?

Die Nachfrage nach „frischem“ Salat ist derzeit stabil oder geht sogar leicht zurück. Die Kunden kaufen nämlich zunehmend Salat in Beuteln, aber auch viel Tiefkühlgemüse. Wenn wir die Möglichkeit hätten, den Salat in Beutel abzufüllen und unser Gemüse tiefzukühlen, könnten wir weitere Sorten produzieren, wie zum Beispiel Brokkoli. Der Frischmarkt für dieses Produkt ist in der Tat nicht zufriedenstellend. Das Tiefkühlen bietet einen wichtigen Vorteil: Es ermöglicht, das Produkt zu ernten, wenn es seinen optimalen Reifegrad erreicht hat, und es anschließend zu lagern.

Welche Botschaft möchten Sie unseren Lesern mitgeben?

Es ist ganz einfach: "Unterstützen Sie Ihre lokalen Erzeuger. Essen Sie Obst und Gemüse aus Luxemburg!" Hinter einem lokalen Produkt stehen ein landwirtschaftlicher Betrieb, eine Familie, Arbeit und der Wille, hier weiterhin zu produzieren. Lokal zu konsumieren bedeutet also auch, zur Selbstversorgung Luxemburgs mit Lebensmitteln beizutragen.

Haff Muller-Lemmer

1, rue de Moutfort
L-5310 Contern

Tél : +352 35 02 36 / +352 691 35 02 36

Email : [email protected]

Site web : https://mullerlemmer.lu/